A DESCOBERTA DA AUSTRÁLIA

A descoberta da Austrália é uma saga complexa que envolve uma série de explorações e navegadores ao longo de vários séculos. Este artigo no Blog dos Portugueses em Viagem tenta detalhar a participação dos portugueses, espanhóis, holandeses e britânicos na corrida para descobrir e mapear este vasto continente. Exploramos as contribuições de figuras notáveis como Pedro Fernandes de Queirós, além de outros navegadores que desempenharam papéis cruciais na revelação da Austrália ao mundo europeu. 

A descoberta da Austrália é uma história rica e multifacetada que abrange várias nações e séculos de explorações. Desde os primeiros indícios nos mapas portugueses, passando pelas explorações espanholas de Pedro Fernandes de Queirós, até às viagens holandesas que mapearam grande parte do continente e, finalmente, à colonização britânica, cada etapa contribuiu para o conhecimento e a história da Austrália. A interação entre estes exploradores e as terras desconhecidas que encontraram ajudou a moldar a história do Pacífico e do mundo. 
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os portugueses e a exploração da austrália

A presença dos portugueses na exploração dos mares do sul é um tópico controverso, mas há indícios que sugerem que eles podem ter sido os primeiros europeus a avistar as terras que agora conhecemos como Austrália. Durante o século XVI, os navegadores portugueses estavam entre os mais avançados em termos de conhecimento náutico e cartográfico.

Os mapas de Dieppe, uma série de mapas-múndi produzidos na França na década de 1540, apresentam terras no hemisfério sul rotuladas como "Java la Grande", que alguns historiadores acreditam representar a costa da Austrália. Embora não haja provas conclusivas de desembarques portugueses, a existência destes mapas sugere que os portugueses tinham conhecimento de terras ao sul das ilhas da Indonésia.
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Pedro Fernandes de Queirós e as Explorações Espanholas

Pedro Fernandes de Queirós foi um navegador português que serviu a Espanha e é uma figura chave nas explorações do Pacífico. Em 1606, Queirós liderou uma expedição com a intenção de encontrar a Terra Australis Incognita, o mítico continente do sul que muitos europeus acreditavam existir.

A expedição de Queirós partiu de Callao, no Peru, e navegou para oeste. Em maio de 1606, ele chegou a uma grande ilha no Pacífico Sul que ele nomeou de "Espírito Santo", atualmente parte de Vanuatu. Queirós acreditava que havia encontrado a Terra Australis e fez proclamações em nome da Espanha. No entanto, as suas explorações não chegaram à Austrália, embora tenham ampliado significativamente o conhecimento europeu das ilhas do Pacífico.

Os relatos de Queirós e suas navegações despertaram o interesse europeu nas regiões do Pacífico, pavimentando o caminho para futuras explorações.
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As Expedições Holandesas: Os Descobridores OFICIAIS

Os holandeses foram os primeiros europeus a documentar avistamentos confirmados da Austrália. Em 1606, o navegador holandês Willem Janszoon foi o primeiro europeu a desembarcar na costa australiana. Navegando a bordo do Duyfken, Janszoon avistou e mapeou parte da Península do Cabo York, no norte da Austrália. Este evento marcou a primeira descoberta registrada da Austrália por europeus.

Ao longo do século XVII, os holandeses continuaram a explorar a costa ocidental e norte da Austrália. Em 1616, Dirk Hartog, um outro navegador holandês, desembarcou na ilha que hoje leva o seu nome, Dirk Hartog Island, na costa da Austrália Ocidental. Em 1642, Abel Tasman conduziu uma expedição que descobriu a Tasmânia (inicialmente chamada de Terra de Van Diemen) e a Nova Zelândia.

Estas explorações holandesas, embora não tenham levado à colonização imediata, estabeleceram a Austrália nos mapas europeus e aumentaram o conhecimento sobre o continente.
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Os Britânicos e a Colonização da Austrália

Os britânicos entraram na corrida para explorar e colonizar a Austrália no final do século XVIII. Em 1768, o Capitão James Cook foi enviado em uma expedição científica ao Pacífico, com instruções secretas para procurar a Terra Austrália se houvesse uma oportunidade.

Em 1770, Cook avistou a costa leste da Austrália e desembarcou em Botany Bay. Ele cartografou a costa leste e reivindicou a terra para a Grã-Bretanha, nomeando-a Nova Gales do Sul. Esta expedição de Cook é frequentemente considerada o ponto de viragem que levou à colonização britânica da Austrália.
Em 1788, a Primeira Frota, comandada pelo Capitão Arthur Phillip, chegou a Botany Bay com um grupo de colonos e prisioneiros, estabelecendo o primeiro assentamento europeu em Sydney Cove. Esta colónia inicial marcou o início da colonização britânica da Austrália.

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