O EXPLORADOR PORTUGUÊS QUE NAVEGOU O PACÍFICO SEM CARTOGRAFIA

Pedro Fernandes de Queirós (1563/1612) é um dos Navegadores Portugueses que não nos ensinam na escola mas que viveu uma vida heroica e marcante. Nascido em Évora, conhecia o Pacífico, o maior oceano do mundo, como a palma das suas mãos. Sabe mais no Blog dos Portugueses em Viagem

Pedro teve uma vida fascinante. Foi um genuíno explorador e ofereceu ao mundo várias ilhas e territórios. Mas há um motivo para o desconhecermos: navegou a sua vida no período em que Portugal estava ocupado pelos Filipes, navegando ao serviço do Rei de Espanha. Foi a partir do Peru que desbravou o Oceano Pacífico onde descobriu ilhas como Vanuatu e as Ilhas Salomão. 

Começou jovem a aprender o ofícios do mar. Em 1595 é o Piloto Chefe da Armada uqe parte de lima para colonizar as ilhas Salomão. A frota primeiro liderada por Alvaro de Mendanha e depois por Isabel Barreto sofre diversas catástrofes. É lhe creditado o mérito de ter salvo os sobreviventes levando a frota em segurança para as Filipinas sem o apoio de qualquer cartografia. Vive mais de um ano nas Filipinas  e só regressa a Espanha para pedir ao Rei financiamento para uma expedição em busca da Austrália, o Grande Continente Sul que habitava as lendas dos povos do pacífico. Chega a a visitar o Papa em Roma para conseguir apoio para o seu empreendimento e onde é descrito como "um homem simples, trabalhador, calmo e honesto". 

Em 1605 consegue finalmente partir do peru em busca da Austrália com duas naus e 160 marinheiros. 
A expedição não chega a descobrir a Austrália mas descobre um suceder de ilhas no pacífico e chega até à Nova Guiné. Infelizmente diversos motins e desentendimentos com os capitães espanhóis levam ao fim da Expedição a escassas milhas de descobrir a Austrália. Queiróz regressa a Espanha, onde se casa e tem dois filhos, e segue tentanto apoio para uma nova Expedição à Austrália. Sete anos depois consegue nova autorização do Rei mas morre no Panamá,  a caminho do Peru onde iria iniciar mais uma Aventura.
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A OPRESSÃO DOS NAVEGADORES PORTUGUESES DURANTE A DINASTIA FILIPINA

A submissão de Portugal aos Filipes decorre do desastre nacional de Alcácer Quibir. A união dos dois Impérios na península foi, depois da Inquisição, um dos principais motivos da decadência de Portugal além-mar. As colónias portuguesas e os navegadores portugueses caem para segundo plano e chegam a se combater nos mares longínquos. Nem os Portugueses tiveram acesso às Américas e às Filipinas, nem os Espanhóis conseguiram estabelecer o seu poder comercial com o Brasil, Goa ou Macau. A rivalidade e desconfiança antiga, evidentes por exemplo na Volta ao Mundo de Fernão de Magalhães,  eram generalizadas e um prenúncio da Restauração de 1640.  É nesse contexto que devemos elogiar as capacidades diplomáticas de Pedro Queirós, bem como o silêncio histórico sobre os seus feitos. 

lista dos territórios descobertos por Pedro Fernandes de Queirós ​

• Ilhas Marquesas - Queirós participou de uma expedição comandada por Álvaro de Mendaña em 1595 que descobriu estas ilhas no Pacífico Sul.
  
• Ilhas Salomão - Embora descobertas por Álvaro de Mendaña na expedição de 1568, Queirós navegou até elas na expedição de 1595.
  
• Ilhas Santa Cruz - Descobertas durante a mesma expedição de 1595 que levou Queirós às Ilhas Marquesas e Salomão.
  
• Vanuatu - Queirós chegou ao arquipélago de Vanuatu em 1606 e nomeou a ilha principal de Espírito Santo, acreditando que tinha encontrado a Terra Australis Incognita, o mítico continente do sul.
  
• Tuvalu - Durante sua expedição em 1606, Queirós também avistou e desembarcou em algumas das ilhas que fazem parte do atual Tuvalu.
  
• Kiribati - Algumas das ilhas do arquipélago das Gilbert (atualmente parte de Kiribati) foram avistadas por Queirós durante suas explorações no Pacífico.
  
• Ilhas Cook - Ele pode ter avistado algumas das ilhas do grupo das Ilhas Cook durante suas viagens, embora não tenha desembarcado nelas.
  

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