O PÃO NAAN: O OURO BRANCO DA COZINHA INDIANA

O Naan é mais do que um simples pão: é um dos símbolos da hospitalidade indiana. Presente nas mesas do sul da Ásia há séculos, este pão achatado e fofo é preparado no forno de barro chamado tandoor, que lhe confere o sabor fumado e a textura que o tornaram famoso em todo o mundo. Sabe mais no Blog dos Portugueses em Viagem.

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Provar naan é saborear um pedaço de história viva. Entre o perfume do forno tandoor e o toque de manteiga quente, este pão simples transforma qualquer refeição num ritual. Do antigo Império Mughal às mesas modernas, o naan mantém-se um dos maiores símbolos da fusão entre tradição, sabor e hospitalidade indiana.

1. A origem histórica do Naan
A palavra “naan” vem do persa “non”, que significa simplesmente “pão”. Acredita-se que a receita tenha chegado à Índia com os mongóis e persas no século XVI, durante o Império Mughal. O naan tornou-se popular nas cortes reais, especialmente sob o reinado do imperador Aurangzeb, e mais tarde espalhou-se por todo o subcontinente.

2. Como se faz o pão Naan
A massa é simples: farinha de trigo, iogurte, fermento, leite e um toque de sal e açúcar. Após repouso, a massa é moldada em discos e cozida nas paredes internas do forno tandoor a altíssimas temperaturas. O resultado é um pão leve, levemente estaladiço por fora e macio por dentro, perfeito para acompanhar caril, chutneys e pratos de carne.

3. Tipos tradicionais de Naan
A Índia é diversa, e o naan também. Existem várias versões regionais e contemporâneas deste pão sagrado:

• Plain Naan (Naan simples): A forma mais tradicional, sem recheio, ideal para mergulhar em molhos intensos.
• Butter Naan: Pincelado com manteiga derretida logo após sair do forno — o preferido em restaurantes do norte da Índia.
• Garlic Naan: O mais popular fora da Índia. Polvilhado com alho picado e coentros frescos, tem aroma intenso e sabor marcante.
• Cheese Naan: Variante moderna, recheada com queijo derretido; mistura influências indianas e ocidentais.
• Keema Naan: Recheado com carne picada de borrego ou vaca e especiarias — um clássico dos Mughal.
• Peshwari Naan: Versão doce do Punjab, recheada com frutos secos, coco ralado e passas, frequentemente servida com caril picante.
• Kashmiri Naan: Similar ao Peshwari, mas com frutas cristalizadas — típico das regiões montanhosas do norte.
• Roghani Naan: Feito com ghee (manteiga clarificada) e sementes de sésamo, muito comum no Paquistão.
• Amritsari Naan: Crocante, recheado com batata ou queijo paneer, tradicional da cidade sagrada de Amritsar.

4. O Naan como elemento cultural
Na Índia, o naan é mais do que um alimento: é um símbolo de partilha e hospitalidade. É comum comê-lo à mão, rasgando-o em pedaços para partilhar à volta da mesa. Em restaurantes, é servido ainda quente em cestos forrados com tecido, acompanhado de manteiga ou ghee derretido.

5. Curiosidades

• O naan é um dos poucos pães do mundo tradicionalmente cozido em forno vertical.
• Em muitas regiões indianas, o tandoor é partilhado por várias famílias da aldeia.
• Há versões contemporâneas de naan integrais e até sem glúten.

6. Naan pelo mundo
Hoje, o naan conquistou restaurantes em Londres, Lisboa, Nova Iorque e Dubai. A sua versatilidade faz dele o companheiro universal de qualquer caril — do picante vindaloo ao suave korma.

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