O QUE PRECISAS SABER SOBRE AS CATARATAS DE VITÓRIA

16/3/2025

Ficam em África e são uma das maiores e mais belas cascatas do Mundo. Sabe mais no Blog dos Portugueses em Viagem.

uma das sete maravilhas naturais do mundo

As Cataratas Vitória são uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo e um destino obrigatório para quem ama aventura e paisagens arrebatadoras. Localizadas na fronteira entre o Zimbabué e a Zâmbia, foram descobertas pelo explorador escocês David Livingstone em 1855, que as batizou em homenagem à Rainha Vitória. Chamadas "Mosi-oa-Tunya" pelos povos locais, significando "o fumo que troveja", são uma das maiores cortinas de água do planeta, com 1.708 metros de largura e quedas de até 108 metros. A névoa das cataratas é visível a quilómetros de distância, criando um microclima único com florestas tropicais exuberantes. Para os viajantes lusófonos, há uma ligação curiosa: os primeiros europeus a explorar a região foram navegadores portugueses do século XVI, que ouviram relatos sobre uma colossal cascata no interior da África. Além da imponência natural, a região é lar do povo Tonga, cujas tradições resistiram à colonização britânica. Atividades como o rafting no rio Zambeze, voos panorâmicos e safaris em Chobe tornam esta experiência inesquecível. Se sonhas com África autêntica e selvagem, este é o destino perfeito!

as CATARATAS DE VITÓRIA FORAM DESCOBERTAS PELOS PORTUGUESES?

Há indícios de que exploradores portugueses já conheciam a existência destas cataratas anteriormente. Mapas portugueses dos séculos XVI e XVII, preservados na Biblioteca do Vaticano, mostram uma grande queda de água num rio identificado como Cuama, nome pelo qual o rio Zambeze era então conhecido. Além disso, há evidências que sugerem que o missionário jesuíta português Gonçalo da Silveira visitou a região no início do século XVII, possivelmente tornando-se o primeiro europeu a testemunhar as cataratas.

SIGNIFICADO MITOLÓGICO DAS CASCATAS DE VITÓRIA

As Cataratas Vitória não são apenas um espetáculo natural, mas também um local sagrado para os povos que habitam as suas margens há séculos. O povo Tonga, que vive ao longo do rio Zambeze, considera as cataratas um local espiritual, onde os ancestrais e os espíritos da água residem. Segundo a mitologia local, Nyami Nyami, o Deus do Rio, habita estas águas e protege a sua gente. Diz-se que as secas, cheias e tempestades são manifestações do seu desagrado ou benevolência. Durante séculos, os Tonga realizaram rituais para apaziguar este espírito e garantir boas colheitas e pesca abundante. Mesmo com o turismo e a modernização, esta ligação espiritual à natureza continua a ser uma parte essencial da identidade dos habitantes locais.

MAIS DE 200 MILHÕES DE ANOS DE HISTÓRIA

As Cataratas Vitória são um dos maiores espetáculos da natureza. Com 1.708 metros de largura e quedas de até 108 metros de altura, formam a maior cortina de água ininterrupta do mundo. Criadas há cerca de 200 milhões de anos, resultam da erosão de rochas basálticas, moldadas pela força do rio Zambeze. O impacto das quedas escavou uma série de gargantas profundas ao longo do tempo, tornando a paisagem única. Durante a época das chuvas, de novembro a abril, o caudal do rio aumenta exponencialmente, cobrindo completamente as rochas e criando uma névoa visível a 30 km de distância. Já na estação seca, entre agosto e outubro, algumas partes da cascata ficam expostas, permitindo atravessar a famosa Piscina do Diabo, uma lagoa natural junto ao precipício, apenas acessível quando o nível da água é seguro.

actividades nas cascatas de vitÓria

Atualmente, as Cataratas Vitória oferecem inúmeras atividades para quem procura aventura e descoberta. Os mais destemidos podem experimentar o bungee jumping de 111 metros da Ponte das Cataratas Vitória, um dos mais altos do mundo. Para os amantes de adrenalina, o rafting no rio Zambeze proporciona descidas por algumas das correntes mais desafiantes do planeta. Já os viajantes que preferem algo mais tranquilo podem fazer um cruzeiro ao pôr do sol no rio, onde hipopótamos e crocodilos são presenças frequentes. Os voos panorâmicos de helicóptero, apelidados de "voo do anjo", oferecem uma vista privilegiada da imensidão da cascata. Safaris nos parques vizinhos, como Chobe e Hwange, permitem observar a impressionante vida selvagem da região. Seja qual for a tua preferência, as Cataratas Vitória garantem uma experiência inesquecível no coração de África!