PORQUE OS ISLÂNDESES AMAM OS CARROS CLÁSSICOS

Um detalhe inesperado que surpreende os viajantes atentos na Islândia, é a quantidade impressionante de carros clássicos que ainda circulam nas estradas deste país nórdico. Em Reykjavik ou nos confins dos Westfjords, cruzar com um Toyota Land Cruiser dos anos 70, um Lada Niva soviético, ou um Volvo Amazon impecavelmente restaurado, é mais comum do que se imagina. Neste artigo do Blog dos Portugueses em Viagem, desvendamos os motivos por detrás deste fascínio nacional pelos veículos vintage, e porque ele é muito mais do que uma simples paixão automóvel.

Segundo dados do Icelandic Transport Authority (Samgöngustofa), mais de 12.000 veículos registados no país em 2024 têm mais de 30 anos, número considerável para uma população total de apenas 387.000 habitantes. O que começou como necessidade económica transformou-se, com o tempo, num símbolo cultural de perseverança e engenho.
A paisagem islandesa também tem um papel determinante neste apego aos clássicos. Cerca de 70% das estradas do país não são asfaltadas, especialmente no interior montanhoso — conhecido como Hálendið — onde as rotas F (classificadas como de alta dificuldade) exigem veículos com tração às quatro rodas e suspensão reforçada. Muitos dos carros fabricados entre as décadas de 1960 e 1980, como os primeiros Toyota Hilux ou os Volvo 240, tornaram-se lendários pela sua durabilidade e resistência. Estes modelos continuam a ser utilizados em expedições científicas, turismo de aventura e até por agricultores em regiões remotas. A ausência de eletrónica complexa permite que sejam facilmente reparados com recursos locais, algo crucial num território onde a próxima oficina pode distar centenas de quilómetros.

Para entender esta obsessão, é essencial conhecer o isolamento histórico da Islândia. Até à década de 60, o acesso a veículos era limitado e dependente de importações esporádicas, dificultadas por invernos rigorosos e portos frequentemente bloqueados. A manutenção cuidadosa dos carros era uma questão de necessidade, não de gosto. Cada viatura era tratada como um bem precioso. Ainda hoje, muitos islandeses cresceram com histórias dos carros do avô que enfrentavam tempestades e cruzavam paisagens agrestes. Essa memória colectiva forjou uma ligação emocional com os modelos antigos, que continuam a ser restaurados com um cuidado quase reverencial.
Outro fator decisivo é a natureza da própria paisagem islandesa. As estradas de gravilha, os terrenos acidentados e os invernos extremos exigem veículos fiáveis, robustos e mecânica simples. Os carros clássicos, especialmente os modelos 4x4 como os antigos Land Rovers, Toyota Hilux ou Ford Bronco, provaram ser incrivelmente duradouros. Em muitas regiões rurais, continuam a ser a escolha lógica e económica para quem vive fora da capital. E mais: são fáceis de reparar sem computadores ou assistência electrónica, o que é uma vantagem crucial onde oficinas modernas são raras.
Mas não estamos apenas a falar de utilidade. Há um genuíno culto à estética e ao design vintage. Reykjavik acolhe anualmente eventos  desfiles onde famílias inteiras desfilam os seus veículos polidos com orgulho. Clubes de colecionadores florescem em todas as partes da ilha, e há fóruns online em islandês dedicados exclusivamente a peças, restauros e conselhos técnicos. Para muitos, ter um carro clássico é uma forma de expressar identidade, rebeldia e um orgulho nostálgico nas décadas de ouro da engenharia mecânica.
Os incentivos fiscais também desempenham um papel. Veículos com mais de 30 anos em bom estado são isentos de certos impostos de circulação, e em alguns casos, até beneficiam de seguros mais baratos. O governo reconhece o valor patrimonial destes automóveis e procura incentivar a sua preservação como parte do património cultural. Esta política ajudou a consolidar uma cultura de restauro, que se traduz hoje num parque automóvel singular, onde o passado continua a rolar com charme e ruído metálico pelas estradas de basalto negro.

O amor pelos carros clássicos está intimamente ligado ao espírito gera sjálfur (faça voçê mesmo) dos islandeses. Um povo habituado a resolver problemas com criatividade, reciclar, reinventar e adaptar. Nas garagens de todo o país, encontram-se verdadeiras oficinas improvisadas onde pais e filhos partilham conhecimentos e ferramentas, numa transmissão de saberes que reforça laços familiares e comunitários. É mais do que um passatempo: é um modo de vida enraizado na tradição e na autonomia.
Os carros clássicos oferecem uma experiência sensorial que contrasta com o mundo digitalizado e silencioso dos veículos modernos. Em tempos de carros eléctricos e condução assistida, os islandeses valorizam a ligação directa com a máquina. Conduzir um clássico na Islândia é um acto quase espiritual de resistência ao efémero, uma afirmação de autenticidade e continuidade.

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